1. backend

1. matplotlib可以适用于非常广泛的场景：

   • matplotlib可以交互式地用于python shell
   • matplotlib可以嵌入到wxpython或者pygtk等GUI程序中
   • matplotlib可以在脚本中使用从而生成postscript image

   为了适应于这些场景，matplotlib针对这些target生成不同的输出格式。这种能力称之为backend。

   与之相对的frontend指的是用户使用matplotlib而编写的代码

2. 有两种类型的backend：

   • 交互式的backend：应用于pygtk、wxpython、tkinter、qt4、macosx等中
   • 非交互式的backend：用于生成image file（如PNG、SVG、PDF、PS等格式文件，这些backend的名字暗示了要存储的文件的格式）

3. 有多种方法来设置backend，其中后面提到的方法会覆盖前面的方法设置的backend：

   • 在matplotlibrc配置文件中设置的backend参数，如backend: WXAgg #使use wxpython with antigrain(agg) rendering
   • 设置MPLBACKEND环境变量，无论是在shell中设置还是在脚本中设置。
   • 对单个脚本设置backend时，可以直接在python命令后添加-d命令（这种方法不推荐，deprecated）
   • 在脚本中使用特定的backend时，可以用matplotlib.use('PDF')命令。这条语句必须在import matplotlib.pyplot语句之前执行。如果在import matplotlib.pyplot之后执行use语句，则没有任何效果。通常建议避免使用use()方法，因为使用该脚本的人无法修改backend了。

   • 设定backend时，是忽略大小写的。因此GTKAgg也等价于gtkagg
   • 查看当前的backend可以用：matplotlib.get_backend()

4. rendering engine ：matplotlib提供的常用的rendering engine是Agg，它采用的是Anti-Grain Geometry C++ library。除了macosx之外的所有user interface都可以用agg rendering，如WXAgg,GTKAgg,QT4Agg,TkAgg这些backend。

   某些user interface还支持其他引擎，如GTK支持Cario引擎，如GTKCariro backend。

   下面是所有的Rendering engine：

   • AGG：输出png格式文件。它可以输出高质量的图形
   • PS：输出ps\eps格式文件。它是Postscript output
   • PDF：输出pdf格式文件。
   • SVG：输出svg格式文件
   • Cairo：可以输出png、ps、pdf、svg...等格式文件
   • GDK：可以输出png、jpg、tiff...等格式文件，它使用Gimp Drawing Kit

   要想保存成指定类型文件，如PDF，那么首先要设置合适的backend，