1.5. 发行版的角色

GNU/Linux 发行版的两个主要目标：在电脑上安装自由的操作系统 (单独存在，或是和其他操作系统同时存在)，以及提供满足用户需求的各种软件。

1.5.1. 安装器：debian-installer

debian-installer，以极度模块化设计以便尽量通用，针对前述的第一个目标。含盖极为广泛的安装环境，能够支持特殊个案的安装器。

模块化，让情况很复杂，开发者极难发掘此工具；但在图书或文本模式下，用户的经验仍然差不多。花了极大的力气减少安装所需的问题，特别感谢自动侦测硬件的软件。

值得注意的是 Debian 的衍生发行版在这个层面上有很大的不同，提供有限的安装方式 (通常只限 i386 或 amd64 架构两种)，但对初入门者更为友善。另一方面，它们通常不会让软件软件包的内容离太远，以便尽可能利用 Debian 提供的广大软件而不致于发生兼容性问题。

1.5.2. 软件程序库

Quantitatively, Debian is undeniably the leader in this respect, with over 28,000 source packages. Qualitatively, Debian’s policy and long testing period prior to releasing a new stable version justify its reputation for stability and consistency. As far as availability, everything is available on-line through many mirrors worldwide, with updates pushed out every six hours.

Many retailers sell DVD-ROMs on the Internet at a very low price (often at cost), the “images” for which are freely available for download. There is only one drawback: the low frequency of releases of new stable versions (their development sometimes takes more than two years), which delays the inclusion of new software.

大部分新软件自有办法找到门路在安装时自动纳入。若因相依性的问题而需要太多的更新，可以为 Debian 的稳定版重新编译 (此议题的详情参见 第 15 章 创建一个 Debian 软件包)。