程序应当含有一个名为 main 的全局函数，它被指定为程序的启动点。它应当有下列形式之一：

int main () { body } (1)
int main (int argc, char argv[]) { body } (2)
/ 其他由实现定义的形式，返回类型为 int */ (3)
argc - 非负数，表示从程序运行的环境传递给程序的实参个数。
argv - 指针，指向包含 argc + 1 个指针的数组的首元素。数组末元素为空指针，若其前面有任何元素，则它们指向空终止多字节字符串，表示从执行环境传递给程序的若干参数。若 argv[0] 不是空指针，或等价地 argc > 0 ，则它指向表示用于调用程序的名称的字符串，或空字符串。
body - 主函数的函数体

名字 argc 和 argv 是任取的，而且形参的类型的表示方式也是：int main(int ac, char** av) 同样合法。

main() 的一种常见的由实现定义的形式还有（除 argc 和 argv 之外的）第三个参数，类型为 char*[] ，指向指向执行环境变量的指针数组。

解释

main 函数是在程序启动中完成对具有静态存储期的非局部对象的初始化之后被调用的。它是程序在有宿主 (hosted)环境（亦即有操作系统）中所指定的入口点。自立程序（启动加载器，操作系统内核，等等）的入口点则是由实现定义的。

双形参形式的主函数的形参，允许从执行环境中传递任意的多字节字符串（它们通常被称为命令行参数），各个指针 argv[1] .. argv[argc-1] 指向对应的每个字符串的第一个字符。argv[0] 是指向一个表示用于执行该程序自身的名字的空终止多字节字符串的开头字符的指针（或者当执行环境不支持时，为空字符串 ""）。这些字符串是可修改的，虽然对它们的修改并不会被传回给执行环境：比如可以用 std::strtok 来使用它们。由 argv 所指向的数组的大小至少为 argc+1，其最后一个元素 argv[argc] 保证为一个空指针。

main 函数具有几项特殊性质：

1) 不能在程序的任何地方使用它

a) 尤其不能递归调用它

b) 不能取其地址

2) 不能预定义，不能重载：实际上，名字 main 在全局命名空间中对函数保留（虽然可以用作类、命名空间、枚举和非全局命名空间中的任何实体的名字，但不能在任何命名空间中将名为“main”的函数声明为具有 C 语言连接 (C++17 起)）。

3) 不能定义为被弃置（ =delete ），或声明为具有 C 语言链接 (C++17 起)、inline、static 或 constexpr。

4) 主函数的函数体不需要包含 return 语句：当控制达到 main 的末尾而未遇到返回语句时，其效果为执行 return 0;。

5) 执行返回（或当到达 main 的末尾时的隐式返回），等价于先正常离开函数（这将销毁具有自动存储期的对象），然后用和 return 相同的实参来调用 std::exit。（std::exit 随即销毁静态对象并终止程序）

6) (C++14 起) 主函数的返回类型不能被推导（不允许 auto main() {…）。

注解

如果以函数 try 块定义主函数，则它捕捉不到（由隐含的 std::exit 所销毁的）静态对象的析构函数所抛出的异常。

将操作系统命令行上给定的参数转换为由 argv 所指代的多字节字符数组的方式，可能涉及到由实现定义的处理过程：