在编译前，于翻译阶段 4 执行预处理器。预处理的结果是单个文件，之后将之传递给实际编译器。

指令

预处理指令控制预处理器的行为。每个指令占据一行并拥有下列格式：

• # 字符
• 预处理指令（define、undef、include、if、ifdef、ifndef、else、elif、endif、line、error、pragma 之一）[1]
• 实参（取决于指令）
• 换行符

允许空指令（后随换行符的 #），而它没有效果。

预处理指令必须不来自宏展开。

#define EMPTY
EMPTY   #   include <file.h> // 不是预处理指令

能力

预处理器拥有源文件翻译能力：

• 有条件编译源文件的某些部分（由 #if、#ifdef、#ifndef、#else、#elif 和 #endif 指令控制）。
• 替换文本宏，同时可能对标识符进行拼接或加引号（由 #define 和 #undef 指令与 # 和 ## 运算符控制）。
• 包含其他文件（由 #include 指令控制并以 __has_include 检查 (C++17 起)）。
• 引发错误（由 #error 指令控制）

能控制预处理器的下列方面：

• 由实现定义的行为（由 #pragma 指令和 _Pragma 运算符 (C++11 起)控制）。
• 对预处理器可用的文件名和行信息（由 #line 指令控制）

脚注

• ↑ 这些指令是标准定义的。标准不定义其他指令的行为：它们可以被忽略、拥有一些有用的含义或导致编译时错误。即使忽略，也会在预处理器完成工作时将它们从源码中移除。一种常用的非标准扩展是 #warning 指令，它在编译期间放出一条用户定义的消息。