1.1 新的工具 (New Tools)

为什么要学 Lisp？因为它让你能做一些其它语言做不到的事情。如果你只想写一个函数来返回小于 n 的数字总和，那么用 Lisp 和 C 是差不多的：

; Lisp                   /* C */
(defun sum (n)           int sum(int n){
  (let ((s 0))             int i, s = 0;
    (dotimes (i n s)       for(i = 0; i < n; i++)
      (incf s i))))          s += i;
                            return(s);
                          }

如果你只想做这种简单的事情，那用什么语言都不重要。假设你想写一个函数，输入一个数 n ，返回把 n 与传入参数 (argument)相加的函数。

; Lisp
(defun addn (n)
  #'(lambda (x)
      (+ x n)))

在 C 语言中 addn 怎么实现？你根本写不出来。

你可能会想，谁会想做这样的事情？程序语言教你不要做它们没有提供的事情。你得针对每个程序语言，用其特定的思维来写程序，而且想得到你所不能描述的东西是很困难的。当我刚开始编程时 ── 用 Baisc ── 我不知道什么是递归，因为我根本不知道有这个东西。我是用 Basic 在思考。我只能用迭代的概念表达算法，所以我怎么会知道递归呢？

如果你没听过词法闭包 「Lexical Closure」) (上述 addn 的范例)，相信我， Lisp 程序员一直在使用它。很难找到任何长度的 Common Lisp 程序，没有用到闭包的好处。在 112 页前，你自己会持续使用它。

闭包仅是其中一个我们在别的语言找不到的抽象概念之一。另一个更有价值的 Lisp 特点是， Lisp 程序是用 Lisp 的数据结构来表示。这表示你可以写出会写程序的程序。人们真的需要这个吗？没错 ── 它们叫做宏，有经验的程序员也一直在使用它。学到 173 页你就可以自己写出自己的宏了。

有了宏、闭包以及运行期类型，Lisp 凌驾在面向对象程序设计之上。如果你了解上面那句话，也许你不应该阅读此书。你得充分了解 Lisp 才能明白为什么此言不虚。但这不是空泛之言。这是一个重要的论点，并且在 17 章用程序相当明确的证明了这点。

第二章到第十三章会循序渐进地介绍所有你需要理解第 17 章程序的概念。你的努力会有所回报：你会感到在 C++ 编程是窒碍难行的，就像有经验的 C++ 程序员用 Basic 编程会感到窒息一样。更加鼓舞人心的是，如果我们思考为什么会有这种感觉。 编写 Basic 对于平常用 C++ 编程是令人感到窒息的，是因为有经验的 C++ 程序员知道一些用 Basic 不可能表达出来的技术。同样地，学习 Lisp 不仅教你学会一门新的语言 ── 它教你崭新的并且更强大的程序思考方法。