JavaScript标准在官方上被称为“ECMAScript”（缩写为“ES”），而且直到最近才刚刚完全采用顺序数字来标记版本（例如，“5”代表“第五版”）。

最早的版本，ES1和ES2，并不广为人知也没有大范围地被实现。ES3是JavaScript第一次广泛传播的基准线，并且构成了像IE6-8和更早的Android 2.x移动浏览器的JavaScript标准。由于一些超出我们讨论范围的政治原因，命运多舛的ES4从未问世。

在2009年，ES5正式定稿（在2011年出现了ES5.1），它在浏览器的现代革新和爆发性增长（比如Firefox，Chrome，Opera，Safari，和其他许多）中广泛传播，并作为JS标准稳定下来。

预计下一个版本的JS（从2013年到2014年和之后的2015年中的内容），在人们的讨论中显然地经常被称为ES6。

然而，在ES6规范的晚些时候，有建议提及未来的版本号也许会切换到编年制，比如用ES2016（也叫ES7）来指代在2016年末之前被定稿的任何版本。有些人对此持否定意见，但是相对于后来的ES2015来说，ES6将很可能继续维持它占统治地位的影响力。可是，ES2016事实上可能标志了新的编年制。

还可以看到，JS进化的频度即使与一年一度的定版相比都要快得多。只要一个想法开始标准化讨论的进程，浏览器就开始为这种特性建造原型，而且早期的采用者就开始在代码中进行实验。

通常在一个特性被盖上官方承认的印章以前，由于这些早期的引擎/工具的原型它实际上已经被标准化了。所以也可以认为未来的JS版本将是一个特性一个特性的更新，而非一组主要特性的随意集合的更新（就像现在），也不是一年一年的更新（就像可能将变成的那样）。

简而言之，版本号不再那么重要了，JavaScript开始变得更像一个常青的，活的标准。应对它的最佳方法是，举例来说，不再将你的代码库认为是“基于ES6”的，而是考虑它支持的一个个特性。